Ladies Weekend in WARSAW ;-)

Wednesday night I started in my looong weekend :-)

I met Babsi in Vienna at the train station and from there we started to Warsaw, the Polish capital - about 9 hours by train from Austria's capital. However, there was an accident on the trail so we had to go via Bratislava in Slovakia and arrived more than two hours late at our destination... 

*no problem for us, though*

Carina, who is studying there for one "trimester" and Marion - flown in directly from L'Oréal in Düsseldorf picked us up and there we started to talk for hours and days to come *hihi*  I haven't seen the girls since September and sooo much happened in all our lives ... so - talk talk talk ;-)))

• Thanks sooo much Carrie for having us stay in your apartment - it was a lot of fun!! *good luck w/ this wild animal, also known as cuddly pet*
• Marion - merci beaucoup for all these wonderful shampoos, sprays, balsam and all the other treatments I went home with - I felt like re-born after coming out of the shower this morning ... and all these wonderful fragrances surrounding me and my HAIR *hihi*
• Babsi - muchísimas gracias  for these delicious Mexican sweets, you know how much I love them ....I missed them so much!!!

We enjoyed great breakfasts - with the psycho-cat in the washing machine ;-) , wonderful days walking around in Warsaw - eating ice cream, drinking cocktails, hot tea and smoothies...depending on the weather .... and having wonderful Indian cuisine .... and also visited the city's Hard Rock Café! Sightseeing was also pretty nice: we went up to the top of the cultural tower to enjoy a great view and took a tour through the King's Palace ;-)

Wow - these 4 days went by just sooo quickly ... and it's already Monday morning, 6am ... back in Vienna starting into the merry month of MAY ;-))) 

*have a good start into the week everybody*

Guten Start in die neue Arbeitswoche!

Juhuuuu - nun ist's wirklich Frühling .... Sommer liegt in der Luft und außerdem steht mir ein 4-Tage Ladies Weekend in Warschau bevor :-)))

Habe vorige Woche einen ... etwas anderen... Artikel gefunden!

http://diepresse.com/home/leben/selbstversuch/544684/index.do?direct=560174&_vl_backlink=/home/index.do&selChannel=101

I LOVE MY JOB !

Jaaa, mein Praktikum hier bei icep, dem Insitut zur Cooperation bei EntwicklungsProjekten ist wirklich sehr spannend!

Morgen haben wir eine Veranstaltung zum Thema "Entwicklung braucht Energie" und soeben ist eine Sprecherin aus Indonesien eingetroffen und hat uns über ihre Arbeit erzählt. Es war so interessant zu hören, wie sie Elektrizität in die 32.000 Dörfer ohne Strom bringt und auf welche Probleme man da stoßt, welche Möglichkeiten es gibt und was ihre bisherigen Erfolge sind!

... und natürlich auch weil ich weiß was das für Zustände sind (allein in den Dörfern Indonesien's welche ich gemeinsam mit Uwe besucht habe und ich denk es gibt sehr viele Regionen wo's noch viel schlimmer aussieht - entwicklungstechnisch).

Tri Mumpuni hat ihre eigene Organisation "Ibeka" (www.ibeka.netsains.com) gegründet und kooperiert mit der lokalen Bevölkerung, Vertretern aus Politik und der Regierung sowie Unternehmen um mit Hilfe von Biogas, Wasserkraft, etc. Strom für Dorfgemeinschaften zu erzeugen - allerdings nur für solche, die auch selbst daran interessiert sind und sich freiwillig engagieren möchten um die jeweiligen Projekte auch in Zukunft zu erhalten.  

Sie wird morgen auf unserer Veranstaltung "Entwicklung braucht Energie" über "bringing electricity to the poor" sprechen!

FRÜHLING in Wien!

Springtime in Vienna!
Juhuuu - ich hoff der Frühling zieht nun wirklich ein in unsrer Bundeshauptstadt :-) Es sprießt wenigstens schon überall und als ich vor ein paar Tagen in der Früh durch den Augarten kurvte, duftete alles herrlich nach Bärlauch :-)

Ich bin nun also bereits seit 2 Wochen in Wien und es gefällt mir sehr gut - bis auf`s Wetter, welches vorige Woche einfach nur schrecklich war: Regen tagtäglich und den ganzen Tag lang mit Temperaturen um die 7°C in der Früh :(   ...argh, dennoch bin ich stolz sagen zu können "ich fuhr jeden Tag mit dem Rad" !!    ...das hab ich mir nämlich fest vorgenommen und bis jetzt klappt das ganz gut - ein einziger kleiner Zwischenfall: als ich nächtens durch den Stadtpark heimgeradelt bin, lief mir ein vierbeiniges Lebewesen zwischen die Radspeichen - eine Bisonratte, laut Gerald ;))) ...sowas gibt`s also auch in Wien, da muss man gar nicht erst in den fernen Osten oder nach Lateinamerika reisen *hihi*

Wien hat übrigens ein super ausgebautes Radnetz mit insgesamt über 1.200 km Länge!

In meiner 9er WG gefällts mir super gut - vorigen Montag hab ich endlich alle Mitbewohner unserer "Mini-United Nations" kennengelernt und war überrascht wie gut man an einem Montag in Wien Party machen kann! Schön, in so einem Multikulti-Hauhalt zu leben. So gibt es etwa Klopapier mit Erdbeerduft, Küchenkräuter die höchst fragwürdig aussehen und ambitionierte Sportler, die spät Nachts noch Hanteln schupfen!

Tja, ich mach also derzeit ein 5-monatiges Praktikum bei "icep - Institut zur Cooperation bei EntwicklungsProjekten" (http://www.icep.at/)

Wir unterstützen österreichische Unternehmen die in Schwellen- und Entwicklungsländer investieren: es gehtum die Ausbildung der lokalen Bevölkerung, eine nachhaltige Resourcennutzung und darum, mit innovativen und kreativen Lösungsansätzen erfolgreich zu sein...was nützen high-tech Computer wenn es noch nicht mal Basisinfrastuktur wie etwa Straßen, Strom- und Wasserversorgung gibt, etc.
Wir berichten über Erfolgsmodelle und zeigen der österreichischen Wirtschaft wo Potenzial steckt, wie man es angehen könnte, was zu beachten ist, etc.

Ich werde vorrangig beim 5 x jährlich erscheinenden Magazin corporAID (http://www.corporaid.at/) mitarbeiten und aktualisiere derzeit gerade die Website. Am Donnerstag nahm ich an meiner ersten "Redaktionssitzung" teil ... bin schon neugierig wie sich meine publizistischen Fähigkeiten noch entwickeln *hihi*     Das Magazin kann man übrigens abonnieren oder auch als Beilage im Wirtschaftsblatt lesen!

Profitiere also von meinem Photoshop-Kenntnissen, welche ich mir während meines Praktikum bei AHT in den USA aneignen konnte, und weiß nun schon mit dem Mac Computerprogramm von Apple umzugehen ;)

Auch abseits vom Büro gibt`s immer eine Menge interessante und horizonterweiternde Aktivitäten.... vorige Woche zum Beispiel hatte ich die Möglichkeit, die Rede von UN-Generalsekretär Ban Ki-Moon im Parlament zu sehen! In Wien gibt`s täglich eine bunte Vielfalt an Vorträgen, Debattierclubs, Filmfestivals (skandinavisches diese Woche und französisches nächste Woche! *freu*) und natürlich Parties.

Ein wirklich netter Abend war zum Beispiel das get2gether einiger IMC-Absolventen: ich traf viele ehemalige Exportmanagement-Studenten der FH Krems und es war toll zu hören, in welch unterschiedlichen Firmen und Abteilungen heute tätig sind und dass sie rund um den Globus beschäftigt sind! Schön zu sehen, was man mit ein und der selben Ausbildung alles machen kann, welche Ambitionen die derzeitigen Studenten haben und ganz überraschend liebe Kollegen wiederzutreffen *thank you*

Toll auch, nächtens zwischen dem Natur- und dem Kunsthistorischen Museum auf die riesige Statue von Kaiserin Maria Theresa, unserer großen Reformatorin, zu stoßen - die Luft ist kalt und richt frisch um Regen, kein Verkehr, umgeben von Bäumen - das hat schon was!

Weiter geht´s durch`s Burgtor, über den Heldenplatz an der Hofburg bei der Spanischen Hofreitschule vorbei, durch die kopfsteingepflasterten schmalen Gassen zum Steffl und runter zum Donaukanal .... toll, als Österreicherin in dieser wunderschönen Stadt, unserer Bundeshauptstdt Wien, zu leben!!!

Hello VIENNA

After exactly one month at home w/ my family in the tiny village of Mitteraich in the middle of Austria I packed my stuff again to move to VIENNA.

The population of Austria is ~8mio and 1.5 mio people live in the capital Vienna.

I quickly found a multi-cultural apartment, living w/ 8 others from Poland, Austria, Romania, Hungary, Germany, Turkey... close to the city center. Last Monday I finally met ´em all - of course we went out partying and I was really surprised how much party there is in Vienna on a Monday! ...one might think it`s chaotic to live in such a "mini-UN" but I am actually surprised how smooth everything goes. A funny fact - we have toilet paper with strawberry flavor ;)

Yes, I like it, the whole district is full of oriental food, eastern European faces and various langauges - I LIKE IT. I can see the "big wheel" from my street, there is a large parc (Augarten smells wonderfully like "bear`s garlic" right now!) and the island on the river Danube is situated ~ 5 min away by bike:-)

My Taiwanese friends would be fond of biking in Vienna - we have 1200 km bikeways (Nel, you would love this, definitely stop by :)  Sporty (as I am telling myself to be), I took my bike and am determined to ride it to work every day! Although it was raining cats&dogs, with degrees below 10°C in the 2nd week, I didn`t take the metro but was riding my bike every single morning! ...still hoping for better weather!!!

*thank you Geri for driving me, my suitcases and even the bike and matress to Vienna - really appreciate that you got up at 3:45am in the morning!!*

Last Tuesday I started another internship w/ icep, an Austrian NGO (www.icep.at). We support Austrian businesses that invest into development countries. It`s about education of the local community, sustainable usage of natural resources, responsible processes, intelligent & creative solutions for less developmed regions in the world. We provide know-how and help in organizing the financing.

So far it`s great, I am learning a lot and can`t believe it yet that I will write my own articles in our news magazine "corporAID" in a few weeks. Hm, I also managed to be late at the employee meeting on Wednesday morning - nobody told me that they`re having a weekly "jour fixe" at 9:30am in the morning! :-((  *embarrassing*  *ooops*

Anyways, I`ve already attended a presentation last Thursday and when Ban-Ki Moon visited Vienna last week I was there to see his speech in the parliament!!!

There are sooo many things to do in Vienna and I am surprised how much I like it so far - although yes, it`s rather cold compared to the last eight months in heat!!

MALAYSIA - truly asia ??!!

AUS EINEM ANDEREN BLICKWINKEL...

Ich war also etwas mehr als zwei Monate in Malaysia um ein Volontariat an der Österreichischen Botschaft in Kuala Lumpur zu absolvieren. Während dieser Zeit und im Zuge meiner Arbeit hatte ich die Möglichkeit, Malaysia anders kennen zu lernen als man das aus etwaigen Reiseprospekten kennt. Es hat mir wirklich sehr gut gefallenen und ich möchte diese Erfahrung nicht missen.

An der Österreichischen Botschaft kümmerte ich mich vor allem um "Presseclippings" - ich las also täglich drei verschiedene Printmedien und besprach aktuelle und wichtige Themen mit Frau Botschafterin Wicke. Tja, sowas wie Pressefreiheit konnte sich in diesem islamischen Land leider noch nicht ganz durchsetzen und so muss man sehr genau zwischen den Zeilen der Blätter lesen – Regierungsparteien versus Oppositionsallianz.

Hier werden tatsächlich Bücher konfisziert, die der pro-islamischen Partei nicht ins Konzept passen. So geschehen mit einer Veröffentlichung der Nichtregierungsorganisation „Sisters in Islam“ welche ein Buch über die (Rechte der ) Frauen im Islam herausgaben. Heuer Anfang des Jahres wurde das Buch auf internationalen Druck hin schließlich zugelassen.

Von Botschafterin Wicke konnte ich viel lernen und unsere Gespräche waren immer sehr horizonterweiternd für mich.

…Toll, wenn ich dann selbst noch vollziehen konnte was ein scheinbar nichts aussagender Artikel bedeutet und verstand welche Auswirkung oft kleine Taten (in der Diplomatie) und in den Beziehungen zwischen Staaten schon haben können.

Und so konnte es etwa passieren, dass – langsam und schleichend – der Islam immer mehr Einzug findet ins tägliche Leben der Menschen in Malaysia. Hier, wo die Ethnien der Chinesen, Malay und Inder alle als malaysische Staatsangehörige leben trug vor 10 Jahren noch niemand eine Kopfbedeckung im muslimischen Sinn. In den letzten Jahren jedoch, nahm der Druck „von oben“ stark zu.

Muslimische Frauen etwa sind angehalten, ein Kopftuch zu tragen. In "halal-Restaurants", welche "Islam-konforme" Speisen servieren, wird kein Alkohol ausgeschenkt, generell ist es einem Moselm nicht gestattet, Alkohol zu konsumieren, etc.

Malays, welche laut Verfassung alle das Glaubensbekenntnis Islam haben, genießen Rechte gegenüber den Chinesen und Indern. Das beginnt bei Anstellungen für den Staatsapparat über Förderungen für Grundstücke und Apartments bis zur Zulassung zu öffentlichen Universitäten. Ich möchte noch einmal betonen, dass die gesamte Bevölkerung malaysisch ist, lediglich die Volksgruppen werden unterschieden: Chinesen, Inder, Malay. Sie alle leben seit Generationen auf dem Gebiet des heutigen Malaysia.

Tja, wer sich widersetzt und Dinge unternimmt die der regierenden „Barisan Nasional“ gegen den Strich gehen, die können ganz schnell einfach mittels "Internal Security Act" ISA eliminiert werden. Zig Menschen verschwinden jedes Jahr, Angehörige wissen oft nicht, wo sich die jeweiligen Person befindet, geschweige denn ob und wann es eine Rückkehr gibt. Jährlich sterben unzählige Menschen während sie in „polizeilicher Verwahrung" (police custody) stehen weil sie zu Tode gequält werden. Es gibt in Malaysia keine wirklich unabhängige Menschenrechtsorganisation. Forderungen der UNO sowie amnesity international werden halbherzig umgesetzt um der jährliche angedrohten Degradierung in diversen Indizes und Statistiken zu entkommen. Heuer wurden erstmals drei Malay-Frauen durchgeprügelt "caning-sentence" weil sie außerehelichen Geschlechtsverkehr hatten –dieses Urteil wurde vor islamischer Syariah-Gerichtshof geschlossen!
Es wurde bis dato kein Mann wegen eines solchen Deliktes bestraft ... natürlich gilt es als offenes Geheimnis, dass diese sehrwohl unehelichen Geschlechtsverkehr praktizieren!!

…ich habe also auch eine andere Seite Malaysia`s kennen gelernt und fragte mich sehr bald: Malaysia – truly Asia, nur ein Touristengag?

Diversität ja, die ist vorhanden. Dennoch scheint es bei genauerer Betrachtung sehr oft ein NEBENEINANDER denn ein gemeinsames MITEINANDER zu sein. Ob sich dieser Prozess der Islamisierung welcher unbestreitbar stattfindet, für Malaysia als allzu vorteilhaft erweist bleibt abzuwarten. Es ist fraglich, wie attraktiv Investoren aus dem Westen den Marktplatz Malaysia unter solchen Umständen in Zukunft sehen werden. Ebenso interessant ist eine etwaige zukünftige Entwicklung zur engeren Kooperation mit anderen islamischen Staaten.

Es war wohl eine der interessantesten und lehrreichsten Erfahrungen für mich, in einem islamischen (wenn auch gemäßigt islamischen) Land zu leben und die Islamisierung, welche zweifellos stattfindet, hautnah mitzuerleben. Freilich habe ich während meines Aufenthalts sehr viele Muslime kennen lernte und zwar auch ganz „liberale“ Islam-Gläubige die ihre Religion durchaus nicht in den Mittelpunkt ihres Tuns und Handels stellen.

Ich möchte aber auch anmerken, dass man als gewöhnlicher Tourist in Malaysia nichts von oben angeführten Vorfällen bemerken wird und ganz bestimmt, so wie ich, eine herrliche Zeit in diesem wunderschönen Land verbringen wird.

Touch base ... hello AUSTRIA :-)

first BILINGUAL edition - erste ZWEISPRACHIGE Ausgabe

good morning, good evening and HELLO EVERYBODY  -wherever you are on this planet:-)

It's been a loooong looong time since I wrote my blog the last time.

That is for one, b/c it has been rather busy - happy to be back at home, catch up with family and friends, had some doctor's appointment just general checks after 8 months in tropical zones and losing hundreds of hairs on my head every day ;-) , visiting my former university colleagues in Krems, meeting my friends from Ecuador in Vienna *gracias por ese día tan chèvere*  looking for a job, apply for university (yess, I wanna do a Master's program) and of course - sometimes just being lazy and doing nothing at all was awesome!!

Now in German - die deutsche Version:
Sorry dass ich soooo lange nicht geschrieben habe aber es gab natürlich so einiges zu tun, als ich endlich mal wieder nach Österreich zurückgekommen bin. Hab mich schon sehr darauf gefreut, Zeit mit Familie und Freunden zu verbringen, besuchte meine Kremser IMC-Kollegen und überhaupt war's schön mal wieder in der "Wachaumetropole" zu sein, traf Freunde aus Ecuador in Wien, musste mal wieder durchchecken lassen ob gesundheitlich noch alles passt - während 8 Monaten in tropischen Zonen machte mein Körper ganz schön was mit *hihi* und hab mir außerdem einen Job gesucht (und gefunden! juhuuuu) sowie mich für ein Masterstudium beworben - manchmal ist es natürlich auch schön, einfach nur nix zu tun und ein bissl zu faulenzen ;-))
Tja, nun weiß ich nichtmal wo anfangen mit Erzählen...

I do not even know where to start with writing now but, let's try....

Friday February 19th, 2010: I fly ~45minutes eastwards to Singapore in order to meet my mum at the airport. She came to Asia to visit me together with her two friends Helga (my godmother) and Margit! I pick them up and the adventure starts - we spend 2 weeks in SouthEast Asia's most bustling metropolises!

For the weekend we are in Singapore and although I've been there twice before, I experience this city in a new way now :-)  ....still, it reminds me more of  a city like Miami in Florida than an Asian one - everything is sooo developed, organized, clean - gosh, I am not even used to that any more ;-))

My friend Nic meets us and we go for delicous Hot Pot lunch, enjoy a great view of the skyline from the highway, visit Chinatown and Little India and stroll around in the beautiful green jungle parks in the middle of Singapore!

Am Freitag bin ich also in aller Herrgottsfrühe, wie man so schön sagt, zum etwa 80km außerhalb von KL liegenden Flughafen aufgebrochen um ~45 Minuten gen Osten nach Singapur zu fliegen. Dort hab ich Mama, Helga und Margit vom Terminal abgeholt und unser 2-wöchiges SüdostAsien Abenteuer konnte losgehen!
Obwohl ich bereits zweimal in Singapur war und schon viel gesehn hab, lern ich doch wieder was Anderes im etwa 6-Mio Einwohner Stadtstaat kennen. Wir treffen auch meinen lieben Freund Nic um, ganz chinesisch, HotPot zu essen und danach einen Blick auf die Skyline Singapur's vom Highway aus zu werfen. Außerdem ist Little India, Chinatown und die vielen grünen Parks wo man sich wie im Dschungel fühlt natürlich ein Muss!!

Chinese Temple

Buddha

Lotus flowers ;-) 

Indian Godness

at the market...

Monday, February 22nd, 2010: My last 4 days at work - Austrian Embassy in Kuala Lumpur

My guests take the "hop on - hop off" bus to get a first overview of the city and also enjoy the view from KL's television tower on BukitNanas hill. In the evening we go up to the amazing SKYBAR with view to the Petronas Twin Towers!! We get there around 7 o'clock so that we can see the sunrise and how the towers look during the day as well as at night.

Ich arbeite also die letzten 4 Tage an der österreichischen Botschaft in Kuala Lumpur und die 3 Mädls machen inzwischen die Stadt unsicher ;-) Am Abend geht's rauf zur Skybar von wo aus wir eine herrliche Sicht auf die Petronas TwinTowers rüber haben :-)) Die Sonne verschwindet am Horizont und so erleben wir Tag- und Nachtstimmung in luftigen Höhen. *Prost, Mädls*

Mum and I

...cleaning the city

KL - the green city from above

@ Skybar

Petronas Twin Towers

Rollercoaster in TimesSquare Megamall !!

Tuesday, February 23rd, 2010:

Today, Mum Helga and Margit visit the nice Bird Park, Butterfly Park and Orchid Gardens in KL's recreation area number one - the Lake Gardens! In the evening we meet my friend Isaac who shows us around at a traditional Malay market with lotsa Malay, Indian and Chinese food :-) *we love it* Thank you very much Isaac!!

Heute werden die wunderschönen Parks - der Vögel, Schmetterlinge und Orchideen besucht und am Abend treffen wir uns mit meinem chinesischen Freund Isaac, der uns auf einem authentischen Markt Spezialitäten der Malay, Inder und Chinesen näher bringt ;-))

a kitchen in rural Malaysia...

Sugar cane juice :)

Wednesday, February 24th, 2010: Melaka and - of course, quiz night in ChangkatBukitBintang

The ladies take a 2-hours bus ride to Melaka at the Strait of Melaka and meet my friend KAM who is showing them around in the city where he is living for !7! hours !! Thank you sooo much Kam, you showed them everything and the really enjoyed this wonderful day w/ UUU :-)))

Heute starten die Mädls nach Melaka - mit dem Bus fahren sie etwa zwei Stunden in südliche Richtung und treffen sich dort mit meinem lieben Freund Kam, der die drei sieben Stunden lang durch die Stadt, in der er seit 4 Jahren lebt, führt ...vielen Dank, Kam!

Melaka war schon immer ein wichtiger Handelsplatz - der Hafen ist strategisch gut gelegen in der sogenannten Straße von Melaka, in einer Ebene mit dem Hafen von Singapur. Um etwa 1511 tauchten als erstes die Portugiesen auf. Die Holländer übernahmen diese Kolonie und später stand sie unter britischer Herrschaft, bis Malaysien im Jahr 1957 unabhängig wurde.

Melaka has always been an important trading point - with its harbour, strategically located in the Strait of Melaka is was first colonized by the Portuguese, later by the Dutch and finally by the British before Malaysia became independent in 1957.

Chinese-style temple

Mosque

with Kam...

Thursday, February February 25th, 2010: Putrajaya

Mum, Helga and Margit visit Putrajaya - the intelligent garden city - today. It is an artificially created town where all the ministeries and various departments such as for immigration, security, etc. are situated. The busride turns out to be a horror trip with two drivers who take it in turns as one is more incapable than the other!! Completely drunk and for sure w/ some drugs in the blood the try to stay on the road somehow ... but do not really care about pedestrians.

"Breaks - what is this?? We have a horn, this is enough!"

For sure an experience the ladies will keep in mind as one of the craziest busrides in their life *hihihi* Welcome to Asia!

Mama, Helga und Margit besuchen die sogenannte "Intelligente Gartenstadt" Putrajaya. Das ist eine künstlich erbaute Stadt, durch und durch geplant, wo sich die Ministerien von Malaysien befinden. Die Fahrt dorthin war allerdings sehr abenteuerlich - wie ich mir bereits mehr als einmal erzählen liess ;-))
Zwei Busfahrer, die ganz offensichtlich "nicht bei Sinnen" waren haben es im wahrsten Sinne des Wortes mit vereinten Kräften geschafft, das Gefährt doch irgendwie nach Putrajaya zu manövrieren. Naja, die Fußgänger mussten halt selbst ausweichen und auch die Hupe wurde wohl überbeansprucht  -  im Gegensatz zu den Bremsen *hihi*

... ein Wunder, dass die drei ihr Ziel HEIL erreicht haben :-))

Tja, diese verrückten Busfahrten - das ist wohl Asien!!

Friday, February 26th, 2010: Kuala Lumpur - Langkawi Island

Today we enjoy a last day in Kuala Lumpur - walk around between the skyscrapers in the so calle "Golden Triangle" where many banks, businesses, restaurants, bars and entertainment is located. In the afternoon we take a cab to the airport - and are already sitting comfortably in the taxi when the rain starts to pour down on Kuala Lumpur ...yeah I know, the sky is crying that I am leaving ;-((

Langkawi is an island on Malaysia's west coast, near Thailand. We stay in a wonderful resort Awana Porto Malay ... can you see something in this name??

Yep, I managed to book the probably only hotel on the island that is ON THE WATER bus has NO BEACH !!  *aaargh, congrats Michaela*


Nevertheless we had an awesome time on Langkawi - walk along the white sandy beach, swim in turquoise water, relax at the pool, sipping some cocktails on the terrace directly at the water, do some island hopping, play with the funny monkeys, observe some sea eagles, discover the mangroves guided by the Austrian Peter Höfinger, who moved to the island more than 10 years ago - an expert in Langkawi's nature http://www.youtube.com/watch?v=fYcjoeeOGNk - have a look at this if you wanna more about the expansion of mangrove forests!!!

Heute ist also der letzte Tag in Kuala Lumpur - wir spazieren durch die City im sogenannten Goldenen Dreieck, dem Vergnügungs- aber auch Geschäftsviertel der Stadt! Just als wir KL verlassen und bereits im Taxi Richtung Flughafen sitzen, beginnt es zu regnen *Glück gehabt*

Heute geht's ab auf die Insel Langkawi .. und wir haben es offensichtlich geschafft das einzige Hotel direkt am Meer allerdings ohne Strand, zu buchen ;-))
Dennoch - der Strand befindet sich in Gehweite und nach ein paar Cocktails auf der Terrasse, die direkt überm Wasser ist, haben wir die erste Aufregung über diese Tatsache schon wieder vergessen :-))
Weiße Strände, schwimmen im türkisen Wasser, Inselhopping, lustige Affen, Seeadler und vieles vieles mehr lassen unsern Urlaub unvergesslich werden!!

Vor allem die Mangroventour mit dem Österreicher Peter Höfinger, der bereits sehr mehreren Jahren auf Langkawi lebt, bleibt uns als eines der Highlights in Erinnerung. Wir kommen uns vor, als wären wir live bei "Universum" im ORF dabei ;-)) Hier ein kleiner Einblick in diese großartige Tour http://www.youtube.com/watch?v=fYcjoeeOGNk   *vielen vielen Dank, Peter*

*what a wonderful time*

Mangroves tour

Viewpoint - with an Austrian "Doppelmayr Lift" we ascent to the top of the highest peak of Langkawi :-)

!!!the 4 of us!!!

Sunsets on Langkawi Island

Wednesday, March 3rd, 2010: Bangkok
Today we leave Malaysia and fly to the megacity of BANGKOK - capital of the Kingdom of Thailand. It is a time of  revolt, the so called "red shirts" (supporters of  Thaksin, the former prime minister who was removed by a coup b/c he had misapplied money, etc.)  are upset with a recent court decision against Thaksin. I am in contact with the embassy in Bangkok and also talk to the local tourist office - bot assure me: no need to worry, it's okey for tourist to be in the city :-)

After checking in at our beautiful hostel (Mum and I have the love room *hihi*) we start our discovery tour through old Bangkok - and it's only now that I understand why it's called the Venice of SouthEastAsia ...

We also take a boat along Chao Praya River and this turns out to be a real adventure: all of a sudden the captain jumps off the boat and tries to anchor from the footbridge ... the motor is broken and so we all need to get off the boat - as we are in Thailand and do not understand the local lingo Thai it takes a while until we find out what happend ;-)   ... well, we wait for the next boat and enjoy a boat ride with double the number of people that is legally allowed on board - this is Thailand - we are not in Europe were safety standards are top priority *hihi*

It's getting evening we enter one of these huuuuge shopping malls, take a rest in Lumphini Park and buy some nice souveniers at a night market :))
The real adventure of the day is still to come: of course - TúkTuk ride!!! My mum is almost having a heart attack when the four of us get on this fragile vehicle, which is made for two persons, and I sit on the outermost edge .... almost falling out of the TúkTuk at every curve - sure, the driver get's a kick out of it and roaring of laughter as the three ladies freak out ;-)))

Our second day in Bagkok we start with the visit of the Golden Mount, a buddhist monument from where we enjoy a great view. Additionally we pay a vistit to the National Arts Museum - interesting!
To end our wonderful vacation in Asia we go to the tourist-mekka itself: Khao San Road
and enjoy pedicure, massage, delicious Thai food, fresh mango, sweet pancakes, cheap clothes, ... and if you have been to Bangkok before, you know:

SAME SAME, BUT DIFFERNT :-))))

Durian - the fruit famous for its smell...

Mum eating chicken feet *yummie*

Thailand - the mecca of massge :-)

Breathtaking TúkTuk ride ;-)

Can't belive that I was in Asia for exactly half a year now - time was indeed flying and still in terms of experiences it's like I've been away for years. I love this feeling of having learnt something new every single day, these "AHA" effects where all of a sudden it makes "blopp" and you understand so much more, see it clearly in front of you!!
Ui, kann gar nicht glauben, dass ich wirklich ein halbes Jahr lang in Asien war - die Zeit ist im wahrsten Sinne des Wortes nur so verflogen und dennoch, was die vielen neuen Erfahrungen betrifft, kommt es mir vor als wäre ich noch viel länger weggewesen.


Adapting to a clompletely differnt culture is just awesome (most of the time;-)  - and when I say adapt, I mean adapt: eating with fingers or chopsticks - depending on where you are, washing ur body with just a bowl of cold water, accepting the non-existance of toilet paper, abstaining from brown bread (this is one of the most difficult things for all Austrians I know), having rice every single day and eating other real weird stuff - oh, it's of course not weird it's just that Westerner's are not used to it ;-) , boxing into the door as you want to use the gearshift of a car that is driven on the left side of the street - so, also the gearshift is on the other side, of course :-), inventing stories so that nobody loses face, be smiling all the time although you are sooo pissed b/c again and again they are selling you stuff for skyrocketing prices ... all white people have money?!
Meistens macht es wirklich großen Spaß, sich an eine andere Kultur anzupassen. Und zwar wirklich anzupassen: mit den Fingern oder auch  Stäbchen zu essen - je nachdem wo man gerade is(st), mich nur mit einem Eimer kalten Wasser zu waschen, das Nichtvorhandensein von Toilettpapier zu akzeptieren, auf Schwarzbrot verzichten zu müssen (eines der schwersten Dinge für die meisten Österreicher die ich kenne), jeden einzelnen Tag Reis zu essen und die vielen anderen merkwürdigen "Leckerbissen" - oh, sind sind natürlich nicht merkwürdig nur, wir Europäer sind das Zeug halt nicht gewöhnt. Ich habe des öfteren in die rechte Innenseite der  Autotüre geboxt als ich die Gangschaltung betätigte...tja, wenn das Lenkrad rechts ist, befindet sich die Gangschaltung halt links *hihi* Hab mich auch bemüht, ein paar Gschichtln zu drücken damit nur ja niemand "Gesicht verliert" - eine äußerst wichtige Sache in ganz Asien, und war noch immer mit einem breiten Lächeln und freundlicher Stimme unterwegs wenn die Standlverkäufer am Nachtmarkt auch himmelschreiende Preise nannten und einfach nicht handeln wollten obwohl ich auf Chinesisch mit ihnen verhandelte ... jaja, alle weißen Touristen haben Geld - so die landläufige Meinung ;-)


...and all these other small things I got used to so quick and easy that I do not even think about it anymore - it's just weird now not to turn around any more to see if a bagsnatcher is stopping next to me to grab my valuables, to have hot showers 24/7, not to be able to eat great food in the middle of the night, not to find shops open at 3 o'clok in the night, not to sweat constantly or acutally the fact that it's cold outside and warm inside -as this is exactly vice-versa in eg Malaysia ;-), not to bargain for a price but simply accept these high prices - food is about 4 times the price here, what the heck ???!!
...und so viele andere kleine Dinge, an die ich mich eigentlich relativ schnell und einfach gewöhnt habe und ich nicht mal mehr dran denke, so dass es nun komisch ist, mich nicht zwecks "motorisierten Taschendieben" umdrehen zu müssen wenn ich von hinten Motorengeräusche höre, rund um die Uhr eine heiße Dusche genießen zu können, leider aber um 3 Uhr morgens nirgends Essen oder einen offenen Supermarkt finde. Auch war es eine Umstellung - draußen ist es kalt und drinnen warm, in Malaysia etwa ist das genau umgekehrt (ich verfluchte den idiotischen Gebrauch Klimaanlagen mehrmals...kann es ja wohl net sein, die Raumtemperatur auf 16°C runterzuschrauben!! Naja, und dass man hier eben nicht handeln kann und diese hohen Preise die tatsächlichen Preise sind dass muss erstmal wieder in meinen Kopf - Lebensmittel ind hier wohl 4x teurer ... was zum Kuckuck ???!!


Another song I came across during my trip in Asia - more exactly on a small island  - yesss, one of these paradize islands where you just think: One day I will go there and never ever leave again but be happy and enjoy the sunshine!!

http://www.youtube.com/watch?v=OojsLDYr7RY

...any comments welcome :-)

To end with, I want to reapeat what I've stated so often already:

JUST DO IT - YESSS YOU CAN!!!

A good friend of mine left a note for me last year before leaving:

"The first person you get to know on a journey is YOURSELF"

*thank you*




Bevor ich letztes Jahr im Sommer aufgebrochen bin, hat mir eine gute Freundin einen Spruch mit auf die Reise gegeben:

"Der erste Mensch, den man im Ausland kennen lernt ist man selbst."
*dankeschön*